Las industrias del norte argentino se enfrentan a un crudo invierno de desafíos energéticos. Según fuentes industriales de provincias como Salta y Tucumán, se prevé que podrían experimentar hasta 80 días de cortes en el suministro de gas natural durante el trimestre de junio a agosto. La senadora Flavia Royón, ex secretaria de Energía, confirmó la noticia a EconoJournal, destacando la complejidad del escenario energético que se avecina.
Desafíos en el Transporte y Producción de Gas
El problema de suministro radica principalmente en dos factores: la falta de gas disponible y las limitaciones en la capacidad de transporte en los gasoductos troncales. Esto impide que llegue más producción de Vaca Muerta al norte del país. En el caso de que exista capacidad de transporte, las industrias se verán forzadas a comprar Gas Natural Licuado (GNL) a precios de importación, que pueden ser hasta cinco veces más altos que el gas producido localmente.
Históricamente, el NOA dependía de la cuenca del Noroeste y de las importaciones de Bolivia para satisfacer su demanda invernal, que alcanza picos de hasta 22 millones de metros cúbicos por día (MMm3/d). Sin embargo, la producción actual de la cuenca Noroeste es de apenas 2,5 MMm3/d, y con los 15 MMm3/d que puede transportar el Gasoducto Norte, no es suficiente para cubrir la demanda, obligando a las industrias a recurrir al GNL importado.
Impacto Económico y Regional
La falta de suministro afectará a industrias clave en las provincias de Jujuy, Santiago del Estero, Salta y Tucumán, incluyendo sectores como el sucroalcoholero, citrícola, tabaco, vidrio y cerámica. El impacto económico podría ser significativo, ya que estas industrias son pilares económicos en sus respectivas regiones.
En el contexto del mercado global, el precio del GNL ha aumentado considerablemente debido a la guerra en Medio Oriente, alcanzando un promedio de 23 US$/MMBTU, mientras que el gas producido en Vaca Muerta ronda los 4 US$/MMBTU. Enarsa, que históricamente subsidiaba el precio del GNL importado, ha cambiado su política bajo el gobierno de Javier Milei, obligando a las empresas privadas a asumir la responsabilidad de adquirir el fluido a precios de mercado.
Perspectivas y Próximos Pasos
El gobierno ha rechazado la propuesta de que Enarsa actúe como proveedor de última instancia para ofrecer GNL a precios más bajos, obligando a las industrias a negociar directamente con traders internacionales. Este cambio estructural en el sistema de importación de gas podría aumentar los costos operativos de las industrias en el NOA, afectando su competitividad.
En el futuro, la ampliación del sistema troncal de gasoductos, incluyendo el Gasoducto Oeste, será crucial para mejorar la capacidad de transporte y mitigar estos problemas de suministro. Sin embargo, hasta que estas obras no se materialicen, el NOA seguirá enfrentando desafíos significativos en términos de abastecimiento de gas, especialmente durante los meses de invierno.
Con la mirada puesta en el futuro, es esencial que Argentina continúe desarrollando su infraestructura energética para reducir la dependencia de importaciones y estabilizar el suministro interno. Además, el país deberá seguir impulsando políticas que fomenten la inversión en producción local, especialmente en áreas como Vaca Muerta, que tienen el potencial de transformar el panorama energético nacional.
