Pan American Energy (PAE) ha anunciado una inversión significativa de aproximadamente u$s1.200 millones en el yacimiento Cerro Dragón, ubicado en Chubut, con el objetivo de incrementar la producción de petróleo convencional mediante técnicas de recuperación terciaria. Este anuncio fue realizado en la sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en París, durante la semana Argentina Week, y representa un hito al ser el primer proyecto de producción petrolera convencional presentado bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Contexto y antecedentes
El sector petrolero argentino enfrenta el desafío de mantener la producción en cuencas maduras como la del Golfo San Jorge, que han experimentado un declino natural tras décadas de explotación. Cerro Dragón, administrado por PAE, es uno de los principales activos convencionales del país. Ante este escenario, la recuperación terciaria se ha convertido en una estrategia clave para movilizar petróleo remanente en los reservorios, mejorando así el rendimiento de los yacimientos. La solicitud de adhesión al RIGI por parte de PAE busca aprovechar este régimen diseñado para facilitar grandes inversiones y ofrecer un marco de previsibilidad en el sector.
Desarrollo del proyecto
La iniciativa de PAE contempla la perforación de 100 nuevos pozos, la instalación de 22 plantas de polímeros, y la intervención de 600 pozos existentes. Con estas acciones, se proyecta la producción incremental de 46 millones de barriles de petróleo y 30 BCF de gas natural, alcanzando un pico de producción adicional de 16.600 barriles diarios. Además, se espera que 18 millones de barriles se destinen a exportaciones, contribuyendo significativamente a la generación de regalías y al empleo en Chubut. El gobernador Ignacio Torres destacó la importancia de esta inversión privada para sostener la actividad económica y el empleo en la región.
Datos de mercado
Actualmente, la industria hidrocarburífera argentina concentra sus inversiones en Vaca Muerta, una formación no convencional que ha captado atención global. Sin embargo, las cuencas maduras como la del Golfo San Jorge requieren nuevas tecnologías para extender su vida productiva. La inversión de u$s1.200 millones en Cerro Dragón es significativa, considerando que las exportaciones proyectadas de 18 millones de barriles representan un aporte importante para la balanza comercial energética del país. En términos de empleo, se espera que el proyecto genere un aumento en la demanda de mano de obra calificada y en la actividad de proveedores locales.
Análisis de impacto
Este proyecto de recuperación terciaria en Cerro Dragón no solo apunta a frenar el declino natural de la cuenca sino también a reafirmar el compromiso de PAE con la producción convencional en Argentina. Al ingresar al RIGI, PAE se posiciona como un actor clave en la revitalización de cuencas maduras mediante la inversión tecnológica. La iniciativa también refleja la necesidad de diversificar las fuentes de producción de hidrocarburos en el país, más allá de Vaca Muerta. Sin embargo, los riesgos asociados incluyen la volatilidad del precio del petróleo y las fluctuaciones del mercado internacional que podrían afectar la rentabilidad del proyecto.
Perspectiva a futuro
Mirando hacia adelante, el éxito de este proyecto dependerá de la implementación efectiva de las técnicas de recuperación terciaria y de un entorno económico y regulatorio favorable. La colaboración continua entre el gobierno provincial, la Nación, las empresas y los trabajadores será crucial para sostener y expandir la actividad productiva en Chubut. En las próximas semanas y meses, se espera que PAE avance en la ejecución del proyecto, con un monitoreo cercano de las condiciones del mercado petrolero global y las políticas energéticas nacionales que podrían influir en el desarrollo de Cerro Dragón.
