El Gobierno nacional de Argentina ha dado un paso trascendental al aprobar la incorporación del proyecto Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Publicada recientemente en el Boletín Oficial, la Resolución 1154/2026 formaliza la adhesión de este proyecto como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP), marcando así un nuevo capítulo en el desarrollo de la minería en el país. Este proyecto, liderado por Vicuña Argentina S.A.—una empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining—, se centrará en la explotación de los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, ubicados estratégicamente entre la provincia de San Juan y la Región de Atacama, en Chile.
Un Compromiso de Inversión Millonaria
La envergadura del proyecto Vicuña es innegable, con una inversión total proyectada de US$9.737 millones. De esta cifra, US$9.024 millones son considerados como activos computables bajo el régimen RIGI. Este ambicioso plan incluye la extracción, producción y exportación de metales preciosos como cobre, oro y plata, junto con el desarrollo de infraestructura clave. Está previsto que se construya una planta concentradora, instalaciones de procesamiento, infraestructura eléctrica, y sistemas de abastecimiento de agua, así como caminos de acceso y otras obras esenciales para la operación futura.
El proyecto se llevará a cabo en dos etapas. La primera fase comenzará en julio de 2024 y se extenderá hasta diciembre de 2026. La segunda fase abarcará desde enero de 2027 hasta diciembre de 2031. Además, se ha establecido el 31 de diciembre de 2028 como la fecha límite para acreditar el cumplimiento de la inversión mínima exigida por el régimen.
Impacto Regional y Económico
La aprobación de este proyecto no solo es un logro para la industria minera argentina, sino que también promete un impacto significativo en la región de San Juan y sus alrededores. Actualmente, el proyecto emplea a 2.743 trabajadores, de los cuales 2.580 están en Argentina y más del 81% son oriundos de San Juan. Además, Vicuña trabaja con una red de 245 proveedores, de los cuales 150 tienen base en la provincia, fortaleciendo así la economía local a través de la creación de empleos y el impulso a las empresas proveedoras.
La Evaluación Económica Preliminar (PEA), presentada en febrero de este año, delineó un desarrollo en tres etapas, con una inversión inicial que supera los US$7.100 millones. El desarrollo integral del distrito minero podría alcanzar una inversión cercana a los US$18.000 millones. Se estima que durante sus primeros 25 años de operación, Vicuña podría producir un promedio anual de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata, lo que le confiere una vida útil inicial superior a los 70 años.
Proyecciones y Futuro del Sector Minero
Este tipo de inversiones son cruciales para el desarrollo del sector minero en Argentina, no solo por el aporte económico directo, sino también por su capacidad para atraer futuras inversiones. Con la inclusión de Vicuña en el RIGI, el proyecto se beneficia de una serie de incentivos fiscales y aduaneros que lo hacen más atractivo para los inversores internacionales.
La minería en Argentina está en una etapa de expansión, impulsada por políticas gubernamentales como el RIGI, que buscan fomentar grandes inversiones en el sector. A nivel global, el mercado de commodities está experimentando un repunte, con precios del cobre que alcanzan máximos históricos, lo que podría favorecer aún más el desarrollo de proyectos como Vicuña.
En conclusión, la aprobación del proyecto Vicuña bajo el RIGI no solo representa un hito para la minería en Argentina, sino que también sienta las bases para el crecimiento y desarrollo económico regional. Con la mirada puesta en el futuro, este proyecto podría ser el precursor de un nuevo auge en la minería argentina, atrayendo más inversiones y consolidando al país como un actor relevante en el mercado global de minerales.
