Crecimiento poblacional acelerado en Neuquén
La aceleración de la actividad petrolera no convencional en la formación de Vaca Muerta está generando un notable impacto demográfico en la provincia de Neuquén. Atraídas por las oportunidades laborales en la industria hidrocarburífera, miles de personas de diversas provincias argentinas están migrando hacia esta región, lo que está reconfigurando tanto su estructura social como urbana.
Según datos del censo nacional de 2022, Neuquén contaba con una población de 710.814 habitantes. Sin embargo, el ritmo de radicación ha aumentado significativamente. En 2025 se registraron 21.000 cambios de domicilio, y solo en el primer semestre de 2026, ya se contabilizaron 13.000 radicaciones formales. Esto sitúa a la población a punto de superar los 800.000 residentes.
Proyecciones y desafíos
Las proyecciones indican que, para 2027, Neuquén podría recibir anualmente cerca de 30.000 nuevos habitantes, lo que representa un incremento de aproximadamente 120.000 personas en cuatro años. Este crecimiento es comparable a sumar la población de una localidad entera por año. Además, se estima que hay un 2% o 3% de trabajadores que residen temporalmente en las áreas de explotación sin cambiar su domicilio legal, más los flujos migratorios informales.
El municipio de Añelo es un ejemplo paradigmático de este fenómeno. Su población se duplicó entre 2023 y 2024, pasando de 6.000 a 12.000 habitantes, según declaró el intendente Fernando Banderet. El crecimiento ha impulsado la demanda en el mercado inmobiliario y la necesidad de soluciones habitacionales.
Respuesta a las necesidades de infraestructura
El municipio de Añelo ha entregado 687 lotes habitacionales y tiene proyectadas 2.500 soluciones adicionales para acompañar la expansión poblacional. La demanda de viviendas es alta, con alquileres básicos que parten de un millón de pesos mensuales.
En cuanto a las obras urbanas, el municipio ha adaptado sus redes de servicios básicos, extendiendo conexiones de agua, electricidad y gas. Además, la pavimentación se ha incrementado de 12 a más de 70 cuadras, con planes de asfaltar otros 50 tramos. Actualmente, hay más de 160.000 metros cuadrados en construcción y más de 500 expedientes de inversión para la llegada de comercios e industrias a sus parques industriales.
Origen de los migrantes
Las corrientes migratorias hacia Neuquén provienen principalmente de provincias con tradición energética, como Mendoza, Salta, Chubut y Santa Cruz, cuyos trabajadores tienen experiencia previa en el sector. También llegan contingentes de otras provincias como Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero, Formosa, Buenos Aires, Río Negro y Tierra del Fuego.
En resumen, el auge de Vaca Muerta está transformando demográficamente a Neuquén, planteando retos significativos en términos de infraestructura y servicios para acomodar a la creciente población.
Fuente: rionegro.com.ar
