La empresa estadounidense Continental Resources, propiedad del magnate Harold Hamm, ha firmado un acuerdo preliminar para adquirir el 50% de Phoenix Global Resources, una compañía con operaciones en la formación de Vaca Muerta, mayoritariamente controlada por Mercuria Energy Group. Este acuerdo dará lugar a una plataforma conjunta con el objetivo de potenciar la producción y el desarrollo de los activos de Phoenix en esta rica formación neuquina.
Una alianza estratégica para el crecimiento
Con esta alianza, Continental y Mercuria planean realizar una inversión que superará los USD 4.000 millones en los próximos cinco años. Actualmente, Phoenix produce más de 28.000 barriles equivalentes de petróleo por día (kboepd), pero con esta inyección de capital se espera elevar esa cifra a más de 100.000 kboepd. La plataforma conjunta abarcará aproximadamente 163.000 acres, distribuidos en seis bloques de Vaca Muerta, lo que posicionará a la compañía entre los principales operadores privados de la región.
Contexto y antecedentes
Phoenix Global Resources ha sido un actor relevante en la cuenca de Vaca Muerta, siendo la sexta mayor productora de petróleo crudo en esta área. Sus operaciones en Neuquén y Río Negro han visto un notable crecimiento, multiplicando por cinco su producción neta en cinco años. Este acuerdo con Continental Resources se produce en un contexto de reformas impulsadas por el presidente Milei, que han generado interés internacional en la Argentina y han facilitado esta significativa alianza.
Desarrollo económico y proyecciones
El impacto económico de esta inversión es considerable, no solo por el volumen de capital involucrado, sino también por su potencial efecto multiplicador en la región. La experiencia de Continental en recursos no convencionales en Estados Unidos, junto con el conocimiento operativo de Phoenix y la trayectoria global de Mercuria, optimizarán el crecimiento productivo en la cuenca neuquina. Pablo Bizzotto, CEO de Phoenix, ha destacado que esta asociación fortalecerá sus capacidades y permitirá construir uno de los operadores independientes líderes en la cuenca.
Datos de mercado
La inversión de USD 4.000 millones es solo una parte del atractivo de Vaca Muerta, una de las principales formaciones de shale del mundo. Con un portafolio que incluye Mata Mora Norte y Sur, Confluencia Norte y Sur, y otros bloques, la plataforma conjunta se posiciona estratégicamente dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Este marco regulatorio proporciona beneficios significativos para los activos involucrados, estimulando el desarrollo de hidrocarburos no convencionales en Argentina.
Análisis de impacto: un futuro prometedor
Para el sector energético argentino, esta alianza representa un impulso significativo hacia la consolidación de Vaca Muerta como un líder global en petróleo y gas natural. Los principales beneficiados serán las economías regionales de Neuquén y Río Negro, que verán un aumento en la actividad económica y la generación de empleo. Sin embargo, los desafíos incluyen mantener la estabilidad regulatoria y asegurar la infraestructura necesaria para soportar este crecimiento acelerado.
Perspectivas y próximos pasos
Mirando hacia el futuro, se espera que esta alianza no solo incremente la producción, sino que también atraiga nuevas inversiones y tecnología al país. Los próximos meses serán cruciales para la ejecución de los planes de inversión y el desarrollo de los bloques adjudicados. Con reformas políticas y económicas que buscan atraer más capital extranjero, Argentina tiene una oportunidad única para consolidarse como un actor clave en el mercado energético global.
