El puerto de Mejillones, ubicado en la Bahía de Angamos en Chile, ha emergido como un competidor clave en el escenario logístico para la minería del Noroeste Argentino (NOA). Durante el evento Argentina Mining Norte 2026, que tuvo lugar en Salta del 2 al 4 de septiembre, ejecutivos del puerto presentaron su propuesta a empresas y proveedores del sector minero, destacando la infraestructura portuaria y las conexiones terrestres y ferroviarias como ventajas competitivas para el transporte de producción hacia los mercados internacionales.
Contexto y Antecedentes
El auge de la actividad minera en el NOA, especialmente en las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca, ha intensificado la búsqueda de nuevas rutas logísticas que optimicen el transporte de minerales hacia los mercados globales. Con inversiones concentradas en litio y cobre, la región se encuentra en una etapa de expansión que requiere soluciones eficientes para la exportación de estos recursos. Históricamente, los proyectos mineros en Argentina han contemplado rutas logísticas específicas en sus estudios de prefactibilidad, pero la propuesta de Mejillones ofrece una alternativa que podría redefinir estas planificaciones.
Desarrollo de la Propuesta Chilena
Puerto Angamos ha centrado su estrategia en los mega proyectos de litio y cobre, minerales que actualmente dominan el interés de inversión en el NOA. Según Felipe Larenas, gerente comercial de Puerto Angamos, la proximidad del puerto a Salta, junto con sus conexiones por carretera y ferrocarril, son factores decisivos que lo convierten en un socio estratégico para la industria minera argentina. La infraestructura portuaria de Mejillones está diseñada para manejar grandes volúmenes de carga, lo que podría ser crucial para la creciente producción minera de la región.
Datos de Mercado
En términos de cifras, la minería en el NOA está experimentando un crecimiento significativo. En 2025, la producción de litio en Argentina alcanzó las 40.000 toneladas, y se proyecta un aumento del 50% para 2030, impulsado principalmente por los proyectos en Salta y Jujuy. En cuanto al cobre, la región espera incrementar su producción en un 30% en los próximos cinco años. El Corredor Bioceánico de Capricornio, que conecta Argentina con los puertos del norte de Chile, es una pieza clave en la estrategia de Mejillones, ofreciendo una ruta más directa hacia el Pacífico y reduciendo potencialmente los costos de transporte en un 15% comparado con rutas tradicionales.
Análisis de Impacto
La integración de Mejillones en el circuito logístico del NOA representa una oportunidad para diversificar las opciones de exportación de minerales, lo que podría traducirse en menores costos y tiempos de transporte. Sin embargo, también plantea desafíos, como la necesidad de acuerdos bilaterales que faciliten el tránsito transfronterizo y la adaptación de la infraestructura existente para soportar el aumento de carga. Para las empresas mineras, elegir Mejillones podría significar una ventaja competitiva en términos de acceso a mercados asiáticos, donde la demanda de litio y cobre está en constante crecimiento.
Perspectiva a Futuro
A medida que el sector minero del NOA continúa expandiéndose, la competencia entre puertos podría intensificarse, obligando a los actores involucrados a innovar en eficiencia y sostenibilidad. En los próximos meses, se espera que las empresas mineras evalúen las propuestas logísticas de Mejillones en función de su capacidad para satisfacer demandas específicas de transporte y almacenamiento. La evolución del Corredor Bioceánico y las políticas de integración regional también serán factores determinantes en la consolidación de Mejillones como un nodo logístico clave para la minería argentina.
