Con la reciente incorporación de PSJ Cobre Mendocino al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el proyecto cuprífero de Mendoza avanza hacia una nueva etapa decisiva. Habiendo superado las barreras de permisos y validaciones políticas, el proyecto entra ahora en una fase de plazos concretos para inversión, construcción y cumplimiento financiero, marcando un hito en la minería argentina.
Un Nuevo Comienzo para la Minería en Mendoza
La oficialización del ingreso de PSJ al RIGI establece un esquema de compromisos que obliga a Minera San Jorge a ejecutar una parte significativa de la inversión en los próximos dos años. Según la documentación presentada, la empresa deberá desembolsar el 40% del monto mínimo exigido, lo que equivale a aproximadamente 188,5 millones de dólares. Este desembolso se distribuirá entre el primer y segundo año, y es un paso esencial para mantener los beneficios del régimen.
El cronograma del proyecto establece una fecha límite clave: el 1 de septiembre de 2028, cuando se deberá haber alcanzado el monto mínimo de inversión comprometido. La adhesión al RIGI fue formalmente reconocida desde el 13 de mayo de 2026, marcando el inicio de los derechos y obligaciones del marco de incentivos, lo que posiciona a PSJ como el primer proyecto metalífero de Mendoza en este régimen.
Impacto Económico y Técnico
El plan de desarrollo del proyecto prevé el inicio de la construcción en junio de 2027 y la operación para enero de 2029. PSJ Cobre Mendocino contempla una mina a cielo abierto y una planta concentradora por flotación convencional para procesar minerales sulfurados de cobre, con recuperación de oro como subproducto. Se estima una capacidad de procesamiento de 10 millones de toneladas anuales de mineralización de cobre y oro.
El diseño operativo incluye la producción de concentrado de cobre para fundiciones internacionales, utilizando métodos que cumplen con las restricciones vigentes en Mendoza, como la no utilización de cianuro, ácido sulfúrico ni mercurio. Se estima una producción promedio de 40.000 toneladas anuales de cobre fino y una vida útil inicial de 16 años, con potencial de extensión hasta 27 años.
Desde el punto de vista geológico, las reservas históricas del yacimiento son de 48 millones de toneladas de mineral, con leyes promedio del 0,61% de cobre. Las pruebas metalúrgicas han mostrado recuperaciones cercanas al 90%, un dato crucial para optimizar el circuito de flotación.
Perspectivas para el Futuro de la Minería Argentina
La inclusión en el RIGI también facilita la siguiente etapa financiera del proyecto. En el contexto de la minería a gran escala, la estabilidad fiscal, cambiaria y aduanera es crucial para atraer inversiones. El Banco Central no presentó objeciones respecto a los aspectos cambiarios del proyecto, y el régimen ofrece incentivos tributarios y aduaneros, además de mecanismos para la importación de bienes de capital.
En la actualidad, PSJ se encuentra en plena etapa de factibilidad y actualización de ingeniería, con más de 300 profesionales trabajando en mejorar la información geológica, ajustar parámetros y consolidar variables económicas. Además, se están realizando relevamientos laborales en Uspallata para identificar perfiles técnicos y mano de obra local, proyectando picos de 3.900 trabajadores durante la obra y aproximadamente 2.400 empleos directos e indirectos en operación.
El avance de PSJ Cobre Mendocino desde la etapa de permisos hacia la de inversión y construcción es un indicador del dinamismo creciente en el sector minero argentino. Con los plazos ya establecidos, el proyecto se evaluará por su capacidad de cumplir con las inversiones y obras previstas, consolidando así su lugar en el escenario minero nacional e internacional.
El escenario minero argentino sigue evolucionando, y proyectos como PSJ Cobre Mendocino son fundamentales para el desarrollo sostenible del sector. Con una estrategia clara y el respaldo del RIGI, el proyecto no solo promete un impacto económico significativo en la región, sino que también posiciona a Argentina como un jugador cada vez más relevante en el mercado cuprífero global.
