En un escenario donde la economía argentina busca diversificar sus fuentes de ingreso y potenciar sus exportaciones, el proyecto minero Taca Taca, ubicado en la Puna salteña, se erige como un pilar estratégico. La minera canadiense First Quantum Minerals Ltd. ha presentado su Informe Técnico bajo la normativa canadiense NI 43-101, confirmando a Taca Taca como uno de los activos de cobre no desarrollados más significativos a nivel global. La operación a cielo abierto proyecta una capacidad inicial de procesamiento de 40 millones de toneladas por año (Mtpa), ampliable a 60 Mtpa desde el quinto año, y una vida útil estimada de 35 años con reservas probadas y probables por 1.990 millones de toneladas.
Potencial Económico y Proyección de Inversiones
El estudio técnico revela cifras impresionantes que subrayan el impacto potencial de Taca Taca en la economía regional y nacional. Con una producción promedio proyectada de 291 mil toneladas anuales de cobre durante los primeros diez años, el proyecto tiene un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos del 8% calculado en US$ 5.917 millones y una tasa interna de retorno del 19,3%. La inversión total estimada alcanza los US$ 5.250 millones, incluida la expansión.
Estas cifras no solo destacan la magnitud del proyecto en términos de inversión, sino que también lo posicionan como una de las inversiones greenfield más relevantes previstas para Argentina en la próxima década. De concretarse, Taca Taca transformaría el perfil exportador del Noroeste Argentino (NOA), consolidando a Salta como un polo cuprífero de importancia mundial.
Infraestructura Estratégica y Competitividad Regional
El desarrollo del proyecto Taca Taca contempla una serie de obras de infraestructura que fortalecen la competitividad del NOA y trascienden el ámbito minero. Entre ellas, se incluye la construcción de una nueva línea de transmisión eléctrica de 122,5 km conectada al sistema de 345 kV Argentina-Chile, que podría abastecerse completamente con energía renovable, y un ramal ferroviario de 5 km que se integrará a la línea Salta-Mejillones, facilitando el acceso al océano Pacífico.
Estas mejoras no solo posicionan a la Puna salteña como un distrito minero polimetálico de escala internacional, sino que también crean sinergias logísticas que podrían beneficiar a futuros proyectos mineros y no mineros en la región. La infraestructura desarrollada podría atraer inversiones adicionales, fomentando un ciclo virtuoso de crecimiento económico y desarrollo industrial.
Impacto en el Empleo y el Desarrollo Regional
El informe técnico de First Quantum Minerals enfatiza el impacto positivo del proyecto en términos de generación de empleo y desarrollo regional. Durante la construcción, se estima la creación de 4.000 puestos de trabajo, mientras que la etapa de operación generaría aproximadamente 2.000 empleos. La estrategia de la empresa prioriza la participación de proveedores locales, lo que fortalecerá las cadenas de valor regionales y generará demanda sostenida de bienes y servicios mineros, energéticos, logísticos y metalmecánicos durante más de tres décadas.
El desarrollo de Taca Taca representa una señal positiva para el país, especialmente en el contexto del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI). La compañía avanza en la aprobación de la Evaluación de Impacto Ambiental y Social (EIAS), paso crucial para la eventual decisión de inversión.
Perspectivas Futuras y Desafíos
De avanzar en su desarrollo, Taca Taca no solo reforzaría la posición de Salta como uno de los polos cupríferos más relevantes de Sudamérica, sino que también ampliaría la base exportadora nacional, contribuyendo al equilibrio de la balanza comercial argentina. En un contexto global de creciente demanda de cobre, impulsada por la transición hacia tecnologías limpias y el auge de los vehículos eléctricos, proyectos como Taca Taca son estratégicos.
Sin embargo, el desarrollo exitoso del proyecto requerirá no solo de una gestión eficiente de los recursos naturales y financieros, sino también de una articulación efectiva con las comunidades locales, asegurando que el impacto económico se traduzca en beneficios concretos para la población. La aprobación regulatoria y la estabilidad política y económica son factores determinantes para la materialización de esta ambiciosa iniciativa.
En resumen, el proyecto Taca Taca representa una oportunidad única para Argentina de consolidarse como un actor clave en el mercado global de minerales, con todas las implicaciones económicas y sociales que ello conlleva.
