La empresa NOA Lithium ha dado un paso significativo en el avance de su Proyecto Río Grande, ubicado en la provincia de Salta, al contratar a la consultora internacional Montgomery & Associates para desarrollar el modelo hidrogeológico del salar de Río Grande. Esta iniciativa es un componente esencial para el Estudio Preliminar de Factibilidad (EPF), que se espera completar antes de finales de 2026. El modelo hidrogeológico proporcionará información crucial para evaluar la viabilidad del proyecto y fundamentar futuras decisiones de desarrollo.
Importancia del modelo hidrogeológico
El modelo hidrogeológico es un pilar fundamental en cualquier proyecto minero que involucra salares, como el de Río Grande. Montgomery & Associates, con su vasta experiencia en la región, liderará el desarrollo de este modelo crítico. La firma ha trabajado en numerosos proyectos mineros en Argentina, destacándose en la caracterización de acuíferos y la gestión hídrica, lo cual es vital para el éxito del Proyecto Río Grande.
La elaboración de un Informe de Balance Hídrico de la Cuenca es uno de los pre-requisitos del Estudio de Prefactibilidad. Este informe, que se espera completar para finales del primer trimestre de 2026, cuantificará las entradas y salidas de agua, así como los cambios en el almacenamiento hídrico dentro del área del proyecto, proporcionando así un marco claro para la gestión del recurso hídrico.
Impacto económico y regional
El desarrollo del Proyecto Río Grande tiene implicaciones significativas para la economía regional y nacional. Salta se ha consolidado como un centro neurálgico para la minería argentina, especialmente en la extracción de litio, un mineral clave para la transición energética global. La inversión proyectada en este tipo de proyectos no solo impulsa el crecimiento económico local, sino que también posiciona a Argentina como un actor relevante en el mercado global del litio, un commodity cuya demanda sigue en aumento debido al auge de las tecnologías limpias.
En términos de marco regulatorio, proyectos como Río Grande se benefician del Plan RenovAr y el Régimen de Fomento de Inversiones para las Exportaciones (RIGI), que promueven la inversión y el desarrollo en el sector energético y minero. Estas políticas son cruciales para atraer capital extranjero y garantizar el desarrollo sostenible de los recursos naturales del país.
Perspectivas y próximos pasos
Con la finalización del Estudio Preliminar de Factibilidad previsto para 2026, NOA Lithium planea avanzar rápidamente hacia la fase de desarrollo del Proyecto Río Grande. “Este es otro hito en el camino de Río Grande hacia la viabilidad. Nuestro objetivo este año sigue siendo completar el Estudio de Prefactibilidad (EFP) y este evento marca el inicio de las actividades necesarias para lograrlo”, afirmó Gabriel Rubacha, director ejecutivo de NOA Lithium.
A nivel global, el sector del litio continúa creciendo, impulsado por la demanda de baterías para vehículos eléctricos y almacenamiento de energía renovable. Esta tendencia augura un futuro prometedor para proyectos como Río Grande, que no solo contribuirán al posicionamiento de Argentina en el mercado internacional del litio, sino que también ofrecerán oportunidades de empleo y desarrollo económico en las regiones mineras del país.
En conclusión, el desarrollo del modelo hidrogeológico por parte de Montgomery & Associates es un paso estratégico para NOA Lithium en su camino hacia la concreción del Proyecto Río Grande. Con el respaldo de políticas gubernamentales favorables y una creciente demanda global, el proyecto tiene el potencial de transformar el panorama económico de Salta y fortalecer la posición de Argentina en la industria minera mundial.
