Neuquén y su apuesta para proteger las regalías del gas
El gobierno de Neuquén ha dado un paso significativo al enviar a la Legislatura un proyecto de ley que busca modificar el esquema de regalías aplicable al gas natural licuado (GNL). El anuncio fue realizado por el gobernador Rolando Figueroa durante la celebración del Día del Periodista en la Casa de Gobierno. La iniciativa, que cuenta con el respaldo de YPF, propone una reducción de la alícuota para el metano destinado a la exportación, pero establece mecanismos para evitar que esta rebaja impacte negativamente en el precio del gas destinado al mercado interno.
Contexto y antecedentes
La discusión sobre el precio de transferencia interno no es nueva en el sector energético. Habitualmente, se ha dado en el ámbito del petróleo, donde las productoras con refinerías propias negocian el precio de venta con el gobierno neuquino para definir las regalías. Este precio, que debería basarse en el promedio de ventas de toda la cuenca, a menudo es ajustado a la baja, lo que afecta los ingresos provinciales. Este contexto ha llevado al gobierno de Figueroa a buscar un "blindaje" para las regalías del gas, asegurando que el precio interno no se vea afectado por el valor más bajo del metano destinado a exportación.
Desarrollo: Economía y proyecciones
El megaproyecto de exportación de GNL representa una oportunidad económica crucial para Neuquén. Sin embargo, la provincia enfrenta el desafío de equilibrar la competitividad en el mercado internacional con la estabilidad de sus ingresos. Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, destacó recientemente que "Argentina va a tener una de las energías más baratas del mundo", gracias al incremento del gas asociado al petróleo. Este fenómeno, impulsado por el próximo funcionamiento del oleoducto y puerto Vaca Muerta Oil Sur, podría llevar a una sobreoferta de gas y a la consecuente caída de precios.
Datos de mercado
En términos de mercado, las regalías por gas se calculan sobre el precio de venta. Actualmente, el precio promedio de la cuenca se sitúa en más de 3 dólares por millón de BTU, mientras que el gas asociado al petróleo se ha vendido a precios tan bajos como 5 centavos de dólar. Este contraste subraya la necesidad de medidas regulatorias como las propuestas por Figueroa. Además, el Plan Gas.Ar, que fija un precio promedio de 3,50 dólares por millón de BTU, finalizará en 2028, lo que añade presión para encontrar soluciones sostenibles a largo plazo.
Análisis de impacto
La modificación de las regalías y la protección del precio interno de gas son cruciales para el futuro del sector energético de Neuquén y, por extensión, de Argentina. Mientras el país se posiciona como un potencial exportador de GNL, es vital que las políticas internas salvaguarden los ingresos provinciales. La medida propuesta por Figueroa busca evitar una "canibalización" de los precios que podría perjudicar a las finanzas locales. Sin embargo, la creciente producción de gas asociado plantea un riesgo de sobreoferta y caída de precios, que debe ser gestionado con cuidado.
Perspectivas a futuro
De cara al futuro, el sector energético argentino deberá enfrentar desafíos significativos para equilibrar el crecimiento de la producción y las exportaciones con la protección de los ingresos internos. La implementación del oleoducto y puerto Vaca Muerta Oil Sur, junto con el eventual fin del Plan Gas.Ar, serán momentos clave para reevaluar las estrategias de precios y regalías. Mientras tanto, el proyecto de ley en discusión en la Legislatura neuquina podría sentar un precedente importante para la gestión de recursos naturales en el país.
