La Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) ha expresado su apoyo a la protección de los glaciares y del ambiente periglacial, al tiempo que insiste en la necesidad de introducir aclaraciones en la Ley de Glaciares. El objetivo es definir con mayor precisión qué áreas constituyen efectivamente reservas estratégicas de recursos hídricos, un tema que ha generado un debate crucial para el sector minero en Argentina.
El debate sobre la Ley de Glaciares
La Ley de Glaciares, oficialmente conocida como Ley 26.639, fue promulgada para preservar los glaciares como reservas estratégicas de agua dulce. Sin embargo, la CAEM ha señalado que no todos los glaciares ni todas las geoformas periglaciares cumplen funciones hídricas relevantes, lo que genera una incertidumbre regulatoria que puede afectar las inversiones en el sector. La entidad subraya que es fundamental avanzar en definiciones técnicas más precisas para evitar que geoformas sin función hídrica relevante sean consideradas áreas estratégicas.
El Senado argentino ha introducido cambios recientes en la ley, y la CAEM ha reafirmado su posición de que las determinaciones sobre qué glaciares o ambientes periglaciares deben considerarse reservas estratégicas deberían realizarse caso por caso, basándose en estudios científicos y la opinión de expertos. Además, la CAEM aboga por un mayor rol de las provincias en estas determinaciones, dado que la Constitución Nacional reconoce a las jurisdicciones el dominio originario de los recursos naturales existentes en sus territorios.
Impacto económico y ambiental
El sector minero en Argentina representa una importante fuente de empleo y desarrollo económico, con más de 100.000 puestos de trabajo directos e indirectos. La CAEM destaca que en las regiones con actividad minera, aproximadamente el 93% del agua se destina a la agricultura, mientras que las industrias consumen el 7% restante. Dentro de este consumo industrial, la minería representa apenas el 1%. Además, entre el 70% y el 90% del agua utilizada en los procesos mineros se recircula dentro de circuitos cerrados, lo que reduce la extracción de nuevas fuentes.
Desde la CAEM se subraya que la minería opera bajo un marco regulatorio exigente. Los proyectos mineros deben presentar un informe de impacto ambiental, en el marco de la Ley 24.585, que se actualiza cada dos años y es auditado por autoridades provinciales con participación de organismos técnicos y comunidades locales. La implementación de estándares internacionales de sostenibilidad, como los protocolos HMS/TSM e ISO, también es parte del compromiso del sector para mejorar la eficiencia en el uso del agua.
Perspectivas futuras y diálogo federal
En un contexto global marcado por el estrés hídrico y el cambio climático, la CAEM reafirma su compromiso con procesos eficientes y transparentes que permitan la coexistencia de la generación de empleo y la actividad económica con la preservación de los recursos naturales. La entidad insiste en que la protección de glaciares y el ambiente periglacial con función hídrica relevante no es incompatible con el desarrollo productivo, siempre que exista un marco normativo claro, controles efectivos y coordinación entre Nación y provincias.
La CAEM cita el criterio de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que ha señalado que la problemática vinculada a la Ley de Glaciares debe resolverse “por el diálogo federal antes que por la intervención de los jueces”. En esta línea, la cámara destaca la importancia de avanzar en soluciones concertadas entre Nación y provincias para proteger los cuerpos de hielo con función hídrica relevante sin impedir el desarrollo sostenible.
A medida que Argentina busca consolidar su posición en el mercado minero global, es crucial encontrar un equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación del medio ambiente. Las precisiones en la Ley de Glaciares son vistas como un paso necesario para reducir la incertidumbre regulatoria y generar condiciones favorables para las inversiones, asegurando al mismo tiempo el respeto por el medio ambiente y los recursos hídricos estratégicos.
