Inauguración de Fénix 1B y Sal de Vida
El presidente Javier Milei lideró la inauguración de dos importantes instalaciones de Rio Tinto en Catamarca: Fénix 1B y Sal de Vida. Estos proyectos representan una inversión conjunta de u$s1.400 millones y añadirán 25.000 toneladas anuales de capacidad de producción de carbonato de litio equivalente. La ceremonia se llevó a cabo en el Salar del Hombre Muerto, coincidiendo con el Día del Trabajador Minero.
Milei destacó que estas obras son parte de un cambio de modelo económico que busca potenciar la minería como motor de empleo, exportaciones y desarrollo comunitario. Durante el acto, estuvo acompañado por el CEO global de Rio Tinto, Simon Trott, y el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, entre otras autoridades.
Expansión de la capacidad productiva
Con estas nuevas instalaciones, Rio Tinto incrementará su capacidad nominal de producción de litio en Argentina a 100.000 toneladas anuales. Fénix, un proyecto histórico en la industria argentina del litio, comenzó su producción en 1997 y ha ido ampliando su capacidad con sucesivas inversiones. Sal de Vida, por su parte, aportará 15.000 toneladas anuales inicialmente.
La expansión de Fénix 1B y la nueva operación Sal de Vida se adelantaron a los plazos previstos, comenzando la producción en el segundo trimestre de 2026. La tecnología utilizada incluye extracción directa de litio y sistemas de evaporación de salmuera.
El impacto del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones
Milei puso especial énfasis en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), argumentando que brinda previsibilidad a las empresas que invierten en proyectos de largo plazo. Según el presidente, el RIGI ha aprobado 29 proyectos por casi u$s80.000 millones, con una fuerte presencia en el sector minero.
El proyecto Rincón, ubicado en Salta, es otro de los planes de expansión de Rio Tinto que se beneficiará del RIGI. Con una inversión anunciada de u$s2.500 millones, se espera que Rincón incremente la capacidad productiva en 60% para 2028.
Beneficios locales y desafíos ambientales
Milei subrayó el impacto positivo de estas inversiones sobre la cadena de proveedores y el empleo local. Las operaciones de Rio Tinto están vinculadas a más de 2.000 puestos de trabajo directos y han adjudicado u$s310 millones a proveedores argentinos.
El presidente también defendió la reforma de la ley de Glaciares, argumentando que permite a las provincias gestionar sus recursos con mayor autonomía. Afirmó que es posible cuidar el medio ambiente mientras se promueve el desarrollo económico, señalando que la riqueza generada por la minería puede mejorar las condiciones de vida de las comunidades.
De esta manera, la inauguración de las plantas de litio en Catamarca marca un paso importante en el fortalecimiento del sector minero argentino, con promesas de desarrollo económico y sostenibilidad ambiental.
Fuente: ambito.com
