Transformación económica impulsada por Vaca Muerta
La expansión de la formación de Vaca Muerta ha generado cambios significativos en la estructura económica de Neuquén, especialmente en las ciudades de Neuquén y Plottier. Según un informe del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL), uno de cada diez ocupados en estas ciudades trabaja en la extracción de petróleo y gas o en servicios asociados, una proporción que es casi el doble de la observada en el conjunto de la Patagonia.
Cambios en el mercado laboral
El informe destaca que el 13% de los habitantes de Neuquén–Plottier vive en familias donde al menos uno de sus miembros está vinculado al sector hidrocarburífero. Esta industria no solo ha incrementado sus propias filas, sino que ha provocado un efecto de derrame en otras actividades económicas. Los salarios en sectores como el comercio, la salud y la educación en Neuquén superan significativamente los promedios nacionales, beneficiándose de la prosperidad del sector petrolero.
Impacto social y económico
La expansión de Vaca Muerta ha contribuido a una reducción de la desocupación en la región, que pasó del 6,1% en 2017 al 3,3% actualmente, una tasa inferior a la media nacional del 7,4%. Además, la informalidad laboral es menor en comparación con el promedio del país, afectando al 21% de los trabajadores no petroleros frente al 37% nacional.
En términos de pobreza, Neuquén ha experimentado una mejora notable. En el primer semestre de 2026, la incidencia de la pobreza fue del 19,6%, la segunda más baja entre las principales ciudades del país.
Desafíos del crecimiento
A pesar de los beneficios económicos, el informe del IERAL advierte sobre el aumento del costo de vida en Neuquén. Desde 2017, los precios han subido un 20% más que el promedio nacional, erosionando el poder adquisitivo de los trabajadores no petroleros. Además, el mercado de alquileres ha experimentado una presión al alza, con un aumento en la proporción de hogares que alquilan.
El informe concluye que el desafío para la provincia es transformar este crecimiento económico en mejoras estructurales sostenibles. Propone ampliar la oferta de viviendas, desarrollar el suelo urbano y mejorar la infraestructura y la capacitación laboral para que los beneficios del boom energético puedan ser disfrutados por un mayor número de habitantes.
Fuente: infobae.com
