En un contexto de volatilidad global en los precios de los combustibles fósiles, el Gobierno de Argentina ha puesto en marcha un plan estratégico para reactivar la central nuclear Atucha I hacia septiembre de 2027. La central, que salió de servicio el 29 de septiembre de 2024, se encuentra en pleno proceso de modernización, con una inversión proyectada de u$s670 millones. Este proyecto no solo busca garantizar la generación eléctrica a largo plazo, sino también reordenar el sector nuclear argentino, abriendo la puerta al capital privado.
Un hito en la historia nuclear de Argentina
Atucha I, ubicada en Lima, provincia de Buenos Aires, fue inaugurada en 1974, convirtiéndose en la primera central nuclear de América Latina. Con una potencia instalada de 362 MW y tecnología de reactor de agua pesada presurizada (PHWR), ha sido durante décadas un pilar del sistema eléctrico argentino. La extensión de vida de la planta busca añadir 20 años más de operación, en un intento por consolidar la energía nuclear como un componente clave de la matriz energética del país.
El secretario de Asuntos Nucleares, Federico Ramos Nápoli, confirmó que el financiamiento para este proceso está asegurado, combinando emisiones de bonos y aportes del Tesoro nacional. Esta estrategia está alineada con la política energética del Ministerio de Economía, que ve en la energía nuclear un activo estratégico capaz de generar electricidad de base, sin depender de las fluctuaciones del mercado internacional.
Reorganización y apertura al capital privado
El proyecto de Atucha I no solo se centra en la extensión de vida de la central, sino que forma parte de una reconfiguración más amplia del sector nuclear en Argentina. El Gobierno planea lanzar una licitación para vender el 44% del capital de Nucleoeléctrica Argentina, la empresa encargada de operar las centrales nucleares del país. Esta medida busca atraer inversiones privadas y mejorar la eficiencia operativa, en línea con otras reformas energéticas recientes.
La venta de una parte significativa del capital de Nucleoeléctrica es un paso audaz hacia la participación privada en un sector históricamente dominado por el Estado. El objetivo es combinar financiamiento estatal con capital privado para sostener proyectos de alta inversión y largo plazo, como los nucleares.
Impacto en el sector energético argentino
La reactivación de Atucha I y la apertura al capital privado se producen en un momento crucial para el sector energético argentino. Con la presión de los precios internacionales de combustibles fósiles y la necesidad de diversificar la matriz energética, el país necesita consolidar inversiones en infraestructura energética. La energía nuclear, por su capacidad de generar energía de base de manera estable y predecible, es vista como una solución viable para estos desafíos.
La puesta en marcha de Atucha I en 2027 podría tener un impacto significativo en el panorama energético argentino. Además de aumentar la capacidad de generación eléctrica, podría mejorar el perfil exportador del país, al consolidar una fuente de energía confiable y de bajo costo operativo a largo plazo.
Perspectivas a futuro
El camino hacia la reactivación de Atucha I no está exento de desafíos. La empresa Nucleoeléctrica Argentina ha enfrentado inestabilidad institucional en los últimos años, con cambios en la conducción y tensiones políticas internas. A pesar de estos obstáculos, el proyecto sigue adelante, con el apoyo del Gobierno y un plan financiero sólido.
De cara al futuro, el éxito de esta iniciativa dependerá de la capacidad del país para generar condiciones de estabilidad regulatoria y financiera, atrayendo así el capital necesario para proyectos de infraestructura energética complejos. La energía nuclear, por su escala y complejidad, vuelve a ser un tema central en la discusión sobre el futuro energético de Argentina, en un mundo cada vez más enfocado en la sostenibilidad y la independencia energética.
